Ираклион е главният град на остров Крит, който за разлика от повечето големи гръцки градове датира не от античността, а от IХ в. и е основан не от гърци, а от сарацини, които емирът на Кордоба прокудил от Андалусия. Градът е бил владение на византийци, араби, венецианци, турци, египтяни, гърци и тази смес от културни влияния е създала уникална културна атмосфера – има места, които напомнят за Италия, други за Мала Азия, трети са гръцки. На около 6 км. от града се намира най-голямата забележителност на остров Крит – дворецът Кносос, свързан с легендите за Дедал и Икар и за лабиринта на Минотавъра и домът на цар Минос, смятан за бащата на западноевропейската цивилизация.
Друга основна забележителност на Ираклион е Археологическият музей. В неговите 20 зали е изложена най-голямата колекция от минойско изкуство в света, допълнена от шедьоври от дорийския, класическия и гръко-римския период. Тук може да се види прочутият Диск от Фестос, чиито знаци наподобяват писменост, която още не е разгадана. Не му отстъпват по слава фигурката на Богинята със змиите, ритонът с формата на глава на бик, фреските, пренесени тук от двореца в Кносос, и др.
Ядрото на града все още е оградено и определено от венецианската стена, която включва седем изпъкнали бастиона. В най-южния от тях, бастиона Мартиненго, е гробът на Никос Казандзакис, стоящ на брулен от вятъра хълм с вълнуващ надпис: „Не се надявам на нищо. Не се страхувам от нищо. Аз съм свободен.
Ако историята не е по вкуса ви, разходете се по Odos 1866 - улицата, където се провежда откритият пазар. Щандовете са отрупани с всичко - сезонни плодове и зеленчуци, дрехи, сувенири, мед с аромат на мащерка, сушени билки и чайове, зехтин и козметика на основата на зехтин, както и пемза.
